Suomessa sähkönkulutus kasvaa nyt nopeasti. Fingridin ennusteen mukaan kulutus voi jopa kaksinkertaistua vuoteen 2035 mennessä. Vihreä siirtymä, vetytalous, datakeskukset sekä teollisuuden ja liikenteen sähköistyminen lisäävät kaikki energiantarvetta.
Toimintavarmat ja välityskyvyltään riittävät sähköverkot sekä kohtuulliset siirtohinnat ovatkin perusedellytys maakuntien kilpaillessa teollisuuden investoinneista ja niiden tuomista työpaikoista.
Kehitys haastaa myös pohjoissavolaisia energiayhtiöitä. Aiheellinen kysymys onkin, riittävätkö yhtiöiden resurssit jatkossa vastaamaan käynnissä olevaan kehitykseen.
Savon Voiman omistajuudesta on käyty viime viikkoina vilkasta keskustelua. Osa keskustelijoista on rajannut tarkastelunäkökulmansa vain Kuopion kantakaupunkiin. Tämän perusteella on voitu todeta, ettei Savon Voiman omistamisella ole Kuopiolle strategista merkitystä.
Johtopäätös on tuntunut hämmentävältä muun muassa siksi, että Savon Voima toimittaa sähköä ja lämpöä jopa 20 000 kuopiolaiselle. Eikö maaseudun ja liitoskuntien elinvoimasta huolehtiminen ole Kuopiolle strategisesti tärkeää?
Kuopio elää kohtalonyhteydessä myös maakunnan kanssa. Mikäli maakuntaan saadaan investointeja, se tukee myös Kuopion taloutta. Siksi Savon Voiman omistajuudesta päätöksiä tehdessä katseen on yllettävä omaa kaupunkia laajemmalle.
Noin kuusi vuotta sitten Kuopion kaupunki ja muut Pohjois-Savon kunnat tavoittelivat Savon Voiman ja Kuopion Energian fuusiota. Toteutuessaan fuusio olisi merkinnyt jopa kuuden miljoonan euron vuotuisia säästöjä. Viime vuosien polttoaineiden hintakehityksen myötä hyöty olisi ollut jopa kaksinkertainen. Samalla energiayhtiöiden keskinäinen kilpailu olisi saanut väistyä.
Kuopio olisi saanut uudesta yhtiöstä vahvan 40 prosentin omistuksen ja lisäksi rahana kaupungin kassaan Kuopion Energialla olevan 130 miljoonan euron lainan. Ratkaisu olisi vahvistanut merkittävästi myös kaupungin taloutta.
Sen sijaan, että harkitsisimme Savon Voiman myymistä, nyt voisi olla hyödyllistä tarkastella uudelleen fuusion mahdollisuuksia. Yhdistämällä kahden yhtiön voimavarat maakuntaamme syntyisi toimija, jolla olisi parempi kyky vastata myös toimialan tulevaisuuden haasteisiin.
Osa kuopiolaisista on ollut huolissaan mahdollisen fuusion vaikutuksesta siirtohintoihin Kuopion Energian toimialueella. Jotta hintojen nousulta vältyttäisiin, tulisi nykyiset verkkotoiminnot säilyttää erillisissä yhtiöissä. Tällöin siirtohinnat kehittyisivät kustannusperusteisesti, eikä painetta niiden yhdenmukaistamiseen syntyisi.
Toteutuessaan yhdistymisen hyödyt realisoituisivat esimerkiksi Sorsasaloon suunnitteilla olevassa uusiutuvan polttoaineen tehdashankkeessa.
Vesi, sähkö ja lämpö ovat yhteiskunnan kriittisiä toimintoja. Siksi niiden omistus tulee pitää omissa käsissä. Näin varmistamme sen, että päätökset voidaan jatkossakin tehdä alueen yritysten, kuntien ja asukkaiden etu edellä.
Samalla yhtiöstä saatavat tuotot jäävät vahvistamaan oma maakuntamme taloutta.
Kirjoittaja on maakuntahallituksen puheenjohtaja ja Kuopion kaupunginvaltuuston ja -hallituksen jäsen (kesk.).
